『虹を翔ける覇者』…B面の大作2曲はHRの傑作だ

この「虹を翔る覇者」は1976年に発売されたもので、原題は「RISING」。僕が高校２年生のときに発売された。当時バンドをやっていた級友がレコードを教室に持ってきたのをよく覚えている。

ジャケットの中央には虹を掴んだ拳が描かれていて、その印象的な絵柄は一目みただけで長く記憶するに十分なものだった。曲を実際に聴いたのは数年経ってからのこと。中古レコード店でふとこのジャケットのことを思い出したのだった。

このアルバムはハード・ロックの大傑作だと思う。それぞれ10分近いB面の2曲「スターゲイザー」と「ア・ライト・イン・ザ・ブラック」は他に比較すべき曲がない。このLPがきっかけとなった僕はすっかりハード・ロックに魅了され、それは40年以上経ったいまでも続いている。

ジャケットを開くとメンバー５人のモノクロ写真が見える。そこに写っているブラックモアの姿は最高に男らしいな。